珍妙でかっこいい女の子の話

去年の夏、旅先の那須で、ペンションの人とちょっと親しくなりました。 その小さな宿を、１人で頼もしく切り盛りしていた、20代の女性。 こんな若い人が、遠く地元を離れて那須にいるなんてすごいなぁ、 くらいのすっごく軽い気持ちで、いろいろ尋ねてみたんですよ。 すると彼女は、なんとも珍しい人でした。 もともと英語の先生をしていたという彼女は、 外の世界を知ろうと思い立ち、世界一周豪華客船の乗務員に転職をした後、 地上の暮らしにそろそろ戻るかということで、１年前に那須にやってきたらしいです。 自分探しをしに海外に行ったり、そういう団体に参加する人は知ってたけど、 世界一周豪華客船に乗って、海の上で何年も働いた人には初めて会いました。 しかも、よくよく聞けば、この宿もあと１週間で辞めるって言うんです。 で、次は浅草で人力車夫になるなんて、 豪華客船に乗るよりもさらに珍しいことを言い出しました。 そして数ヵ月後、彼女は本当に浅草に引っ越したんですね。 これは確かめに行かねばと、だんなと２人で浅草に出向いたんです。 たくさんの男性人力車夫さんが呼び込みをしている中、 長かった髪を耳までスパッと切った彼女が、人力車夫の格好で現れました。 冷たい風をきって、私とゴーキョーを乗せた車を、 その名のとおり人力で走らせる女の子の姿は、これまたすごく珍しかったですよ。 これで、彼女のお客さんになるのは２回目ってわけです。 １回目は、彼女の作ったご飯を食べたり、整えてくれた布団で寝たりしていたのに、 今度は彼女が押す人力車で浅草を走るなんて、なんとも珍妙で不思議な気分でした。 しかも、来月からまた別の地で新しい仕事をすると言うんですよ。 恩師の紹介で、母校にある柔道部の顧問を務めることになりました、と。 そう、彼女のこのたくましさは、学生時代の柔道経験からきたものだったんです。 ハイスピードでいろいろ巡り巡った後、かつて自分の育った場に顧問として戻るなんて、 めちゃくちゃかっこいい人だなと思いました。 そしてやっぱり、”元・浅草の人力車夫”という、世にも珍しい先生になるんだなぁと。 彼女の３回目のお客になるためには、どうすればいいんでしょうかね。 高校なので、入学は不可能じゃないとしても、柔道はできそうにないです。 いっぱつ投げられとこうかなぁ、と一瞬よぎりましたけど、 絶対痛いので言いませんでした。